ভোটকেন্দ্র সংস্কারে সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়গুলোতে ইসি’র চিঠি

দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন

# অন্তত ২ হাজার ভোটকেন্দ্র ব্যবহার অনুপযোগী 

# সংশ্লিষ্টদের কাছে ভোটকেন্দ্র তালিকা সরবরাহ 

# জাতীয় নির্বাচনের আগেই সংস্কারের তাগিদ

শাহনাজ পারভীন এলিস

জাতীয় সংসদ নির্বাচনে সব রাজনৈতিক দলের অংশগ্রহণ নিয়ে যতই টানাপোড়েন থাক না কেন, দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন অনুষ্ঠানের সার্বিক প্রস্তুতি এগিয়ে নিচ্ছে নির্বাচন কমিশন। এই নির্বাচন অনুষ্ঠানের জন্য চিহ্নিত অন্তত ২ হাজার ভোটকেন্দ্র ব্যবহারের অনুপযোগী হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। ভোটকেন্দ্র নির্ধারণে জেলা ও উপজেলা প্রশাসকদের নেতৃত্বে করা কমিটির যাচাই-বাছাইয়ে এ তথ্য পেয়েছে নির্বাচন কমিশন। একই সাথে ভোটকেন্দ্র হিসেবে চিহ্নিত শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলোর ক্ষতিগ্রস্ত অবকাঠামো দ্রুত সংস্কারের তাগিদ দিয়ে শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের দুই বিভাগ এবং প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয়কে সম্প্রতি চিঠি দিয়েছে সংস্থাটি।

এ বিষয়ে নির্বাচন ব্যবস্থাপনার দায়িত্বে থাকা ইসি’র যুগ্ম সচিব আব্দুল বাতেন খবরের কাগজকে জানিয়েছেন, ‘দেশে আনুমানিক এক লক্ষাধিক স্কুল, কলেজ ও মাদ্রাসা রয়েছে। প্রতি বছর ঝড়-বৃষ্টি ও বন্যাসহ নানা কারণে ক্ষতিগ্রস্ত প্রতিষ্ঠানগুলোর সংস্কারের জন্য সরকার একটা থোক বরাদ্দ দিয়ে থাকে। ক্ষতিগ্রস্ত অন্তত ১০ ভাগ প্রতিষ্ঠান এই বাজেট থেকে অর্থ পেয়ে থাকে। বরাদ্দ হওয়া বাজেটের এই অর্থ প্রতিষ্ঠানগুলোর উন্নয়নে শিক্ষা মন্ত্রণালয় থেকে জেলা ও উপজেলা পর্যায়ের কর্মকর্তাদের মাধ্যমে ভাগ-বাটোয়ারা করে দেওয়া হয়। আর তাদের নির্দেশ দেওয়া হয় অগ্রাধিকার ভিত্তিতে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত স্কুল, কলেজ ও মাদ্রাসাগুলো যেন আগে মেরামত করা হয়।’ এবছর সংসদ নির্বাচনের আগে অন্তত ২ হাজার কেন্দ্র মেরামতের দরকার হতে পারে বলেও জানান ইসি’র যুগ্ম সচিব।

সংসদ নির্বাচনে ভোটকেন্দ্র স্থাপন এবং ব্যবস্থাপনা সংক্রান্ত নীতিমালা অনুযায়ী, সম্ভাব্য ভোটকেন্দ্রের তালিকা প্রস্তুত করেন সংশ্লিষ্ট উপজেলা নির্বাহী অফিসারের নেতৃত্বে উপজেলা কমিটি এবং জেলা প্রশাসকের নেতৃত্বে জেলা কমিটি। ওইসব কমিটির সদস্যরা সরজমিন পরিদর্শন ও যাচাই-বাছাই করে ভোটকেন্দ্রের তালিকা প্রস্তুত করেন। কেন্দ্র পরিদর্শনের পর কমিটির দেয়া প্রতিবেদন অনুযায়ী, এবছর সংসদ নির্বাচনের আগেই কেন্দ্রগুলো মেরামত করা দরকার। একই সঙ্গে ক্ষতিগ্রস্ত কেন্দ্রগুলো সংস্কারে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নিতে ইসি’র কাছে সুপারিশ করেন কমিটির সদস্যরা।

আব্দুল বাতেন আরও বলেন, ‘ক্ষতিগ্রস্ত শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলোর সংস্কার আসলে তাদের রুটিন কাজ। তারপরও আসছে জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ভোটের দিন ভোটগ্রহণ কাজে কেন্দ্র নিয়ে যাতে কোন সমস্যায় পড়তে না হয় সেজন্য সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়ে ভোটকেন্দ্র হিসেবে চিহ্নিত ক্ষতিগ্রস্ত প্রতিষ্ঠানগুলোর অবকাঠামো দ্রুত সংস্কারের তাগিদ দিয়েছি। এজন্য গত ৮ অক্টোবর সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়ের সচিবদের কাছে আনুষ্ঠানিক চিঠি আমাদের পক্ষ থেকে দেয়া হয়েছে। তার মধ্যে রয়েছে- প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয়, শিক্ষা মন্ত্রণালয়ের মাধ্যমিক ও উচ্চ মাধ্যমিক শিক্ষা বিভাগ এবং কারিগরি ও মাদ্রাসা শিক্ষা বিভাগ। এরই মধ্যে ভোটকেন্দ্র হিসেবে চিহ্নিত শিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলোর সংস্কারকাজ আগে শেষ করতে তাদের কাছে (ডিসি, জেলা নির্বাচন কর্মকর্তা) ইসি’র ভোটকেন্দ্রের তালিকাও সরবরাহ করা হয়েছে। চিঠিতে তাদের আমরা বলেছি, আপনারা তো এমনিতেই ক্ষতিগ্রস্ত ওই স্কুল-কলেজগুলো মেরামত করবেন, সংসদ নির্বাচনের স্বার্থে আমাদের তালিকার মধ্যে পড়েছে সেইসব ভোটকেন্দ্র চিহ্নিত করে আপনারা আগে মেরামত করুন।’ ভোটের আগে পরে আইন-শৃঙ্খলা রক্ষার পাশাপাশি ভোটকেন্দ্রের অবকাঠামোগত পরিবেশ রক্ষায় ইসি’র এই উদ্যোগ বলেও জানান তিনি।

এ বিষয়ে প্রাথমিক ও গণশিক্ষা মন্ত্রণালয়ের সচিব ফরিদ আহাম্মদ খবরের কাগজকে বলেন, ‘আমরা এ বিষয়ে একটি চিঠি পেয়েছি। ইসি’র নির্দেশনা অনুযায়ী সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের ক্ষতিগ্রস্ত কেন্দ্রগুলো দ্রুত সংস্কারের নির্দেশনা দেয়া হয়েছে। তারা জানিয়েছে কাজ চলমান। সংসদ নির্বাচনের আগেই সেগুলোর কাজ শেষ হয়ে যাবে বলেও আশাবাদ জানান তিনি।

ইসি’র তথ্য অনুযায়ী, সংসদ নির্বাচনের জন্য এবার সারাদেশে নির্ধারিত ভোটকেন্দ্র ৪২ হাজার ১০৩টি। আর এসব ভোটকেন্দ্রে ভোটকক্ষ করা হয়েছে ২ লাখ ৬০ হাজারের মতো। গত সংসদ নির্বাচনের চেয়ে এবার ভোটকেন্দ্র বেড়েছে ৫ দশমিক ৩৯ শতাংশ, আর ভোটকক্ষ বেড়েছে ২৬ শতাংশ। একাদশ সংসদ নির্বাচনে মোট ভোটকেন্দ্র ছিল ৪০ হাজার ১৮৩টি। আর ভোট কক্ষ ছিল ২ লাখ ৭ হাজার ৩১৯টি।

একাদশ সংসদ নির্বাচনে সারা দেশে মোট ভোটার ছিল ১০ কোটি ৪২ লাখ ৩৮ হাজার ৬৭৭ জন। দ্বাদশ সংসদ নির্বাচনে ভোটার হবে প্রায় ১২ কোটি। ভোটার সংখ্যা বৃদ্ধি পাওয়ায় ভোটকেন্দ্রের সংখ্যাও বাড়ছে। ইসি নিজেদের কাজের সুবিধায় সারা দেশকে ১০টি অঞ্চলে ভাগ করে কাজ করে থাকে। সেসব অঞ্চলের সব কটিতেই বাড়ছে ভোটকেন্দ্র। তালিকায় দেখা গেছে, সবেচেয়ে বেশি ভোটকেন্দ্র বাড়ছে কুমিল্লা অঞ্চলে। ওইখানে ভোটকেন্দ্র বৃদ্ধির হার ১০ শতাংশ। আর বৃদ্ধির হার সবচেয়ে কম সিলেট অঞ্জলে ২ শতাংশের মতো।

এদিকে ২০২২ সালের হালনাগাদ তথ্য অনুযায়ী, দেশে এবার ভোটার সংখ্যা ১১ কোটি ৯১ লাখ ৫১ হাজার ৪৪০ জন। আসনভিত্তিক এই ভোটার তালিকা আগামী ২ নভেম্বর চূড়ান্ত করবে নির্বাচন কমিশন। এদের মধ্যে পুরুষ ভোটার ৬ কোটি ৪ লাখ ৪৫ হাজার ৭২৪ জন। আর নারী ভোটার ৫ কোটি ৮৭ লাখ ৪ হাজার ৮৭৯ জন। এছাড়া হিজড়া ভোটার রয়েছেন ৮৩৭ জন। তরুণ ভোটারদের অন্তর্ভুক্ত করার সুযোগ সৃষ্টি করায় এই সংখ্যা আরও বাড়তে পারে। তাই এবার ভোটকেন্দ্র ও ভোটকক্ষের সংখ্যা বাড়ছে পাঁচ শতাংশের মতো। আসনভিত্তিক এই ভোটার তালিকা আগামী ২ নভেম্বর চূড়ান্ত করবে নির্বাচন কমিশন।